Ξεκίνησε το ταξίδι της για τη Σελήνη η αποστολή Artemis 2 - Δείτε τη στιγμή της εκτόξευσης

Το πλήρωμα της αποστολής «Artemis 2» της NASA, το πρώτο που θα κάνει το ταξίδι προς τη Σελήνη εδώ και πενήντα και πλέον χρόνια, τέθηκε σε γήινη τροχιά χθες Τετάρτη (τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα ώρα Ελλάδας), όπως ανακοίνωσε η αμερικανική υπηρεσία διαστήματος, μερικά λεπτά μετά την απογείωση του πυραύλου που μετέφερε το σκάφος.

Περίπου οκτώ λεπτά μετά την απογείωση, η κάψουλα «Orion» αποκολλήθηκε όπως προβλεπόταν από τον πελώριο πύραυλο και τις δεξαμενές του πυραύλου SLS, που τη μετέφερε ως το διάστημα, και τέθηκε σε τροχιά γύρω από τη Γη.

Τρεις αστροναύτες των ΗΠΑ, οι Βίκτορ Γκλόβερ, Κριστίνα Κόουκ και Ριντ Γουάιζμαν, καθώς και ο Καναδός συνάδελφός τους Τζέρεμι Χάνσεν, θα παραμείνουν για την ώρα σε γήινη τροχιά για να κάνουν σειρά δοκιμών, προτού αργότερα σήμερα κινηθούν προς την κατεύθυνση της Σελήνης, κάπου 384.000 χιλιόμετρα από τη Γη, ή αλλιώς χίλιες φορές πιο μακριά από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΔΣ).

Η εκτόξευση σηματοδοτεί την πρώτη φορά από την αποστολή Apollo 17 τον Δεκέμβριο του 1972 που άνθρωποι εγκαταλείπουν τη χαμηλή τροχιά της Γης, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στη διαστημική εξερεύνηση.

Το πιο μακρινό ταξίδι ανθρώπων από τη Γη

Η αποστολή αναμένεται να οδηγήσει το πλήρωμα πιο μακριά από τη Γη από οποιονδήποτε άνθρωπο στην ιστορία. Την έκτη ημέρα της πτήσης οι αστροναύτες θα φτάσουν περίπου 4.600 μίλια πέρα από τη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης, σε απόσταση σχεδόν 253.000 μιλίων από τη Γη.

Έτσι θα ξεπεραστεί το ρεκόρ που είχε σημειωθεί το 1970 από την αποστολή Apollo 13, όταν το πλήρωμα είχε φτάσει σε απόσταση 248.655 μιλίων από τον πλανήτη μας.

Δείτε LIVE εικόνα μέσα από την κάψουλα «Orion»:

Οι κρίσιμες επόμενες 24 ώρες

Το επόμενο 24ωρο θεωρείται καθοριστικό για την αποστολή. Οι ομάδες της NASA πραγματοποιούν εκτεταμένους ελέγχους στα συστήματα του διαστημοπλοίου, ώστε να διαπιστωθεί ότι λειτουργούν σωστά τα συστήματα υποστήριξης ζωής, το σκάφος είναι σε άριστη κατάσταση, δεν υπάρχουν ζημιές από τους κραδασμούς της εκτόξευσης

«Η εκτόξευση μπορεί να ταρακουνήσει έντονα το σκάφος», εξήγησε ο Norm Knight, διευθυντής επιχειρήσεων πτήσης της NASA.

Μόνο αν όλα τα συστήματα λειτουργούν κανονικά θα δοθεί το πράσινο φως για την κρίσιμη ώθηση translunar injection, που αναμένεται περίπου στις 20:00 το βράδυ της Πέμπτης (ώρα ΗΠΑ).

Αν προκύψει κάποιο σοβαρό πρόβλημα, οι ελεγκτές αποστολής μπορούν να δώσουν εντολή στο Orion να επιστρέψει πρόωρα στη Γη, τερματίζοντας τη δοκιμαστική πτήση.